Résumé : A la veille de la Seconde Guerre mondiale, Jules Peyrie, étudiant brillant en médecine, ne sait plus où il en est. Il apprécie peu la vie parisienne que son colocataire tente de lui faire découvrir, et son père, un homme violent pour qui il n'a jamais eu d'estime, vient de mourir. Son professeur lui propose de remplacer l'un de ses collègues qui exerce à la campagne.